Tre lettere che compaiono su pietra, legno, stoffe, stendardi.
IHS: le avrete notate su un portale, in una nicchia o su un antico stemma nel centro storico.
Ma cosa significano?
IHS, tre lettere e una storia: il monogramma di Cristo e San Bernardino
Che cosa vuol dire IHS iscritto in un sole raggiante
IHS è un cristogramma, cioè un monogramma di Gesù Cristo.
È la trascrizione latina delle prime tre lettere del nome greco di Gesù (ΙΗΣΟΥΣ: iota–eta–sigma). Nel tempo è stato anche interpretato come acronimo de “Iesus Hominum Salvator”: Gesù, Salvatore degli uomini.
Di solito il monogramma è inscritto in un sole raggiante con una piccola croce sulla H: un’immagine luminosa che richiama la luce del Vangelo.
San Bernardino da Siena e il “sole bernardiniano”
Il grande predicatore francescano San Bernardino da Siena (1380–1444) diffuse il monogramma in tutta l’Italia centro-settentrionale.
Nelle sue prediche mostrava una tavoletta con il sole raggiante e le lettere IHS, invitando le comunità a esporre il simbolo sulle case e negli spazi pubblici come segno di pace, devozione e riconciliazione. Era anche una “campagna visiva” contro superstizioni e simboli violenti del suo tempo.
A Montecchio la tradizione ricorda la predicazione del 1426: da allora il sole bernardiniano è rimasto inciso nella memoria dei luoghi e negli arredi lapidei del paese. Non a caso San Bernardino è Patrono della comunità (festa il 20 maggio). Non a caso gli abbiamo dedicato Largo San Bernardino uno dei luoghi più carichi di suggestione del nostro centro storico di Montecchio.
Dove cercarlo a Montecchio
- Piazza/Largo San Bernardino: guarda architravi e fronti delle case; uno stemma con sole raggiante e le lettere IHS indica proprio la tradizione legata alla predicazione del Santo.
- Lungo il percorso urbano: tra portali, conci riutilizzati e lapidi potresti scorgere tracce del monogramma in bassorilievo o pittura.
- Nelle chiese: nella facciata della Chiesa di Santa Maria Assunta, in cornici, paramenti o arredi.
Suggerimento: quando trovi il simbolo, osserva il contesto—materiale, posizione, eventuali date o iniziali—spesso racconta chi lo pose e perché.
Perché ci parla ancora
IHS è un invito a riconoscersi comunità: tre lettere antiche che a Montecchio legano fede, storia e identità. È un piccolo filo d’oro che cuce insieme il gesto di un Santo, la pietra dei nostri borghi umbri e il passo di chi oggi li visita a ritmo lento.
